Lucas Paqueta z West Ham United otrzymał oficjalne upomnienie od niezależnej komisji regulacyjnej w ramach dochodzenia dotyczącego zarzutów o ustawianie meczów. Brazylijski pomocnik uniknął kary finansowej za niewystarczającą współpracę ze śledztwem Football Association (FA).
W lipcu tego roku Paqueta został oczyszczony z czterech zarzutów o celowe otrzymywanie żółtych kartek w czterech różnych meczach w latach 2022 i 2023, mające na celu “nieprawidłowe wpłynięcie na rynek zakładów bukmacherskich”. Mimo to, został uznany winnym dwóch naruszeń zasady F3 FA dotyczących niepełnej współpracy podczas śledztwa. Paqueta udzielił odpowiedzi “bez komentarza” na większość pytań podczas dwóch przesłuchań przez FA, zanim został formalnie oskarżony.
Komisja przyznała, że zawodnik działał zgodnie z poradą prawną, jednak podkreśliła, że jako uczestnik rozgrywek miał obowiązek przestrzegać regulaminu FA. Choć początkowo rozważano karę finansową, szereg łagodzących okoliczności sprawił, że zrezygnowano z nałożenia grzywny. Wskazano między innymi na ograniczoną znajomość języka angielskiego przez Paquetę, możliwość polegania na wskazówkach swojego prawnika, a także fakt, że zawodnik ostatecznie złożył oświadczenie i dobrowolnie poddał swoje urządzenia mobilne do analizy przed postawieniem zarzutów.
Dodatkowo, komisja zauważyła, że FA zdawała się nie być zainteresowana gotowością Paquety do odpowiedzi na pytania podczas drugiego przesłuchania, które miało miejsce po ujawnieniu dodatkowych dowodów. Co istotne, stwierdzono, że działania zawodnika nie utrudniały śledztwa, a FA nie wykazała żadnej szkody wynikającej z jego początkowej niechęci do współpracy.
Wśród innych uwzględnionych czynników znalazły się znaczne koszty prawne poniesione przez Paquetę oraz “stres psychiczny” związany z wagą zarzutów. Komisja uznała, że zawodnikowi groziła nawet utrata kariery piłkarskiej, gdyby zarzuty o ustawianie meczów okazały się prawdziwe.
Pomimo tego upomnienia, Paqueta pozostaje kluczowym graczem West Ham w obecnym sezonie, rozpoczynając w wyjściowym składzie wszystkie dziewięć dotychczasowych meczów Premier League. Sprawa ta podkreśla złożoność nawigowania w wysokooktanowych dochodzeniach regulacyjnych, przy jednoczesnym balansowaniu obowiązków zawodowych i dobrostanu osobistego, a dalszy rozwój wydarzeń w tej kwestii budzi spore napięcie.
