Newcastle United anulował 45 biletów zakupionych przez High School of Dundee na mecz Ligi Mistrzów z Barceloną, co wywołało oburzenie wśród fanów. Kluczowe jest tutaj zapobieganie nieautoryzowanej odsprzedaży biletów, szczególnie na spotkania o tak wysokim popycie. Sytuacja podkreśla codzienne wyzwania klubów piłkarskich w zarządzaniu sprzedażą wejściówek i walką z nielegalnym obrotem nimi.
Szkoła twierdziła, że zakupiła bilety w dobrej wierze, po tym jak zwrócono się do niej w tej sprawie, jednak wejściówki okazały się pochodzić ze sprzedaży prowadzonej przez posiadaczy karnetów, co stanowi naruszenie regulaminu klubu. Bilety te były podobno pozyskane od nieautoryzowanych pośredników, co skutkowało anulowaniem karnetów osób zaangażowanych w proceder. Newcastle United stosuje rygorystyczną politykę, która zezwala na odsprzedaż karnetów wyłącznie za pośrednictwem oficjalnej platformy klubu i tylko po cenie nominalnej.
Mecz z Barceloną cieszył się ogromnym zainteresowaniem, o czym świadczy fakt, że aż 110 tysięcy fanów czekało w wirtualnej kolejce po pozostałe bilety. To z kolei doprowadziło do frustracji wielu sympatyków Newcastle, dla których zdobycie wejściówki stało się niezwykle trudne. Newcastle United Supporters Trust (NUST) zwraca uwagę na problemy kibiców, z których wielu opłaca roczne składki członkowskie, ale nie ma gwarancji otrzymania biletu. Widok osób niezwiązanych z klubem, które zyskują dostęp do biletów na prestiżowe mecze, tylko potęguje ich rozgoryczenie.
Klub podejmuje aktywne działania w celu zwalczania nielegalnej odsprzedaży biletów: monitoruje podejrzane aktywności, anuluje nieautoryzowane wejściówki i egzekwuje zakaz korzystania z botów. Według doniesień, blokada dotyczyła ponad 130 tysięcy prób skorzystania z botów podczas meczu z Barceloną. Warto zaznaczyć, że szkoła ta uczestniczyła już w poprzednim meczu Ligi Mistrzów Newcastle z AC Milan w 2023 roku, co sugeruje, iż nie jest to odosobniony przypadek. Niemniej jednak klub konsekwentnie stoi na stanowisku przeciwko nielegalnej odsprzedaży.
Opisane wydarzenia obrazują delikatną równowagę, jaką kluby muszą utrzymać między zapewnieniem dostępu do meczów prawdziwym fanom a zapobieganiem wykorzystywaniu systemu biletowego. Działania Newcastle odzwierciedlają rosnący trend wśród klubów, które starają się chronić i priorytetyzować dostęp do biletów dla swojej wiernej bazy kibiców. Nadchodzące spotkania z pewnością wywołają dalsze napięcie w kwestii dystrybucji wejściówek.
