Premier League i Manchester City osiągnęły porozumienie w sprawie rozstrzygnięcia sporu prawnego dotyczącego zasad Associated Party Transactions (APT). Ta ugoda, w ramach której Obywatele uznają zasady za “ważne i wiążące”, wstrzymuje dotychczasowe postępowania prawne i wywołuje mieszane uczucia wśród innych klubów ligi, które obawiają się o uczciwy podział sił.
Zasady APT, wprowadzone w celu zapobiegania sztucznemu zawyżaniu przychodów klubów poprzez umowy handlowe z podmiotami powiązanymi z ich właścicielami, znalazły się pod szczególnym nadzorem po przejęciu Newcastle United. Manchester City kwestionował te przepisy, uznając je za “nielegalne”, jednak po korzystnym dla klubu orzeczeniu niezależnego trybunału w 2024 roku, które doprowadziło do zmian w zasadach wprowadzonych przez Premier League, strony postanowiły zakończyć batalię prawną.
Kluby z Premier League z niepokojem oczekują na wyjaśnienia ze strony ligi dotyczące wszelkich ulg lub gwarancji udzielonych Manchesterowi City w ramach tej ugody. Istnieją poważne obawy, że porozumienie to może otworzyć Obywatelom drogę do zawierania lukratywnych umów sponsorskich, takich jak renegocjacja kontraktu z Etihad Airways, który wcześniej został zablokowany z powodu niespełniania kryteriów wartości godziwej. Niemniej, Premier League zapewnia, że każda nowa umowa z podmiotami powiązanymi będzie nadal podlegać ocenie wartości godziwej.
Jednocześnie kluczowe jest podkreślenie, że ugoda ta nie wpływa na odrębne postępowanie dotyczące 115 zarzutów o naruszenie zasad finansowych, które wciąż toczą się przeciwko Manchesterowi City. Zakończono już dziewięciomiesięczne przesłuchanie w tej sprawie, ale werdykt pozostaje nieznany, a sam klub konsekwentnie zaprzecza wszelkim nieprawidłowościom.
Porozumienie w sprawie APT budzi pytania o przyszły krajobraz finansowy Premier League i wysiłki na rzecz utrzymania równowagi konkurencyjnej. Choć udało się zakończyć jeden spór, świat angielskiej piłki nożnej z napięciem czeka na dalszy rozwój sytuacji i rozstrzygnięcie kluczowej sprawy finansowej, która może mieć ogromny wpływ na całą ligę.
