Manchester City i Premier League zakończyły spór prawny dotyczący zasad sponsoringu związanego ze stronami powiązanymi. Klub zaakceptował przepisy regulujące umowy handlowe z podmiotami powiązanymi z właścicielami klubu, co stanowi ważne ustępstwo w kontekście relacji między Manchesterem City a władzami ligi.
Zasady Associated Party Transaction (APT) zostały wprowadzone w celu zapewnienia, że transakcje te są realizowane po “uczciwej wartości rynkowej”. Celem było zapobieganie sytuacji, w której kluby sztucznie zawyżają swoje przychody poprzez umowy z firmami powiązanymi z ich właścicielami. Manchester City, wraz z trzema innymi klubami, początkowo sprzeciwiał się tym zasadom, określając je jako “nielegalne”. Ostatecznie jednak klub uznał je za ważne i wiążące. Zarówno Manchester City, jak i Premier League zgodnie odmówiły dalszego komentowania tej sprawy.
Spór wokół zasad APT nabrał szczególnego znaczenia po tym, jak niezależny panel arbitrażowy poprzedniego roku zakwestionował niektóre aspekty tych regulacji w następstwie wyzwania prawnego ze strony Manchesteru City. Pomimo sprzeciwu klubu, większość klubów Premier League zagłosowała w listopadzie 2024 roku za zatwierdzeniem poprawek do zasad APT.
To porozumienie następuje w czasie, gdy Manchester City jest przedmiotem odrębnego postępowania dyscyplinarnego. Klubowi postawiono ponad 100 zarzutów przez Premier League dotyczących rzekomych naruszeń zasad finansowych. Manchester City konsekwentnie zaprzecza wszelkim zarzutom, a rozstrzygnięcie tej sprawy pozostaje niepewne. Niemniej jednak, zakończenie sporu o zasady APT usuwa jeden z elementów niepewności w trwających relacjach między klubem a ligą.
