Sam Kerr powróci do gry w barwach Chelsea po 20 miesiącach przerwy, co stanowi znaczące wzmocnienie dla zespołu przed startem sezonu 2025-26 w Women’s Super League (WSL). Jej potencjalny debiut po tak długiej nieobecności związanej z zerwaniem więzadła krzyżowego przedniego (ACL) jest niezwykle wyczekiwanym wydarzeniem dla kibiców.
Australijska napastniczka, która doznała kontuzji w styczniu 2024 roku, znalazła się w kadrze na inauguracyjny mecz przeciwko Manchester City. Trenerka Chelsea, Sonia Bompastor, podkreśliła potrzebę cierpliwości w procesie powrotu swojej podopiecznej, zaznaczając jednocześnie jej doświadczenie i imponujący dorobek bramkowy – 58 goli w 75 występach w WSL. Kerr była kluczową postacią w zdobyciu przez The Blues trzech kolejnych tytułów mistrzyń Anglii w latach 2020-21 do 2022-23, pracując pod okiem byłej trenerki Emmy Hayes.
Kontuzja Kerr miała znaczący wpływ na poprzedni sezon. Nie mogła ona wspomóc Bompastor w jej pierwszym roku jako szkoleniowca, podczas którego Chelsea zanotowała historyczny krajowy dublet i nie zaznała porażki w 22 meczach ligowych. Powrót Kerr jest szczególnie istotny w obliczu innych problemów kadrowych w zespole. Mayra Ramirez, podobnie jak Kerr, odczuwa skutki urazu i będzie pauzować do wczesnych miesięcy 2025 roku po operacji mięśnia dwugłowego uda.
Co więcej, reprezentantki Anglii, Lucy Bronze i Lauren James, opuszczą początek sezonu z powodu kontuzji odniesionych podczas Euro 2025. Bronze odniosła się do urazu piszczeli, który zbagatelizowała, aby wystąpić w mistrzostwach Europy, podczas gdy James nabawiła się urazu kostki w finale turnieju. Bompastor wyraziła zrozumienie dla decyzji swoich zawodniczek o grze mimo bólu, choć ich nieobecność stanowi wyzwanie dla drużyny.
W oczekiwaniu na pierwszy mecz sezonu WSL, powrót Kerr niewątpliwie doda skrzydeł zawodniczkom Chelsea. Jednakże, Bompastor i jej zespół będą musieli stawić czoła początkowym tygodniom rozgrywek bez kilku kluczowych postaci, opierając się na sile składu i odporności drużyny, aby utrzymać dominację w angielskiej piłce nożnej kobiet.
