Droga Kairatu Ałmaty do play-offów Ligi Mistrzów była pasjonująca. Po przejściu trzech rund eliminacyjnych, kazachski mistrz zmierzy się teraz z gigantem ze Szkocji, Celticiem. Pierwszy mecz odbędzie się na Celtic Park i zapowiada się na starcie z wysoką stawką.
Droga Kairatu do tego etapu była pełna wyzwań. Najpierw pokonali słoweńską Olimpiję Lublana, a następnie dokonali niezwykłego powrotu przeciwko fińskiemu KuPS, mając przez pewien czas stratę dwóch bramek. Trzecia runda przeciwko Slovanowi Bratysława była niezwykle emocjonująca, a Kairat zapewnił sobie zwycięstwo w serii rzutów karnych po zaciętym meczu.
Jednak ich ostatnia forma krajowa pozostawia wiele do życzenia. Zaledwie kilka dni przed podróżą do Glasgow, Kairat doznał szokującej porażki 3-2 z Yelimay, tracąc prowadzenie 2-0 i oddając pierwsze miejsce w kazachskiej Premier League. Ta porażka była pierwszym domowym niepowodzeniem od ośmiu meczów i spotkała się z ostrą krytyką ze strony trenera Rafaela Urakhtina, który określił błędy zespołu jako “dziecinne” i podkreślił potrzebę szybkiego ponownego skupienia się na nadchodzących wyzwaniach.
Podczas swojej 3500-milowej podróży z Ałmaty do Glasgow, Kairat niósł ze sobą ciężar ostatnich niepowodzeń i nadzieję na zapisanie się w historii Ligi Mistrzów. Celtic, z bogatym europejskim dziedzictwem, bez wątpienia stanowi formidable wyzwanie, ale odporność Kairatu w całej kampanii eliminacyjnej sugeruje, że nie należy go lekceważyć.
Pierwszy mecz zapowiada się na intrygującą potyczkę, a Kairat będzie dążył do przełamania stereotypów i utrzymania przy życiu marzeń o Lidze Mistrzów. Kibice mogą śledzić przebieg meczu na żywo dzięki komentarzowi BBC Sounds oraz aktualizacjom na stronie internetowej i w aplikacji BBC Sport.
