Steven Naismith, niegdyś pierwszy trener Heart of Midlothian, powraca do sztabu szkoleniowego reprezentacji Szkocji. Decyzja ta zapadła po okresie refleksji nad swoimi dotychczasowymi doświadczeniami trenerskimi, który nastąpił po jego odejściu z Tynecastle 11 miesięcy temu. Naismith, który jako piłkarz zaliczył 51 występów w narodowych barwach, w latach 2021-2023 pełnił już funkcję asystenta Steve’a Clarke’a. Na nowo objętym stanowisku zastąpi Johna Carvera, który obecnie prowadzi Lechię Gdańsk, natomiast Andrew Hughes dołączy do zespołu jako trener od stałych fragmentów gry.
Naismith wyraził swoje podekscytowanie możliwością powrotu do pracy z kadrą narodową, podkreślając, że szansa wspierania Szkocji w jej drodze do kwalifikacji na Mistrzostwa Świata była zbyt kusząća, aby z niej nie skorzystać. Andrew Hughes, którego ojciec ma szkockie korzenie, również podzielił swój entuzjazm związany z dołączeniem do sztabu szkoleniowego i możliwością wniesienia wkładu w kampanię kwalifikacyjną do mundialu.
Alan Irvine, który obecnie pełni rolę asystenta w Evertonie, nadal będzie wspierać Steve’a Clarke’a w tej samej roli. Kampania kwalifikacyjna Szkocji do Mistrzostw Świata rozpocznie się 5 września od wyjazdowego meczu z Danią, a następnie odbędą się spotkania z Białorusią i Grecją.
Clarke wyraził swoje zadowolenie z dołączenia Naismitha i Hughesa do zespołu, zwracając uwagę na dumę Naismitha z reprezentowania kraju oraz wiedzę ekspercką Hughesa jako trenera od stałych fragmentów gry. Clarke podziękował również Martiemu Cifuentesowi za umożliwienie Hughesowi pracy ze szkocką reprezentacją równolegle z jego obowiązkami w Leicester City. Nowy skład sztabu szkoleniowego ma na celu budowanie na ostatnich sukcesach Szkocji, w tym na dwukrotnych awansach do Mistrzostw Europy, w dążeniu do ponownego awansu na turniej finałowy Mistrzostw Świata.
